iTunes U vs. Moodle – mismo concepto, diferente filosofía

Como ya pudimos observar la semana pasada con la keynote de Apple, los tiempos están cambiando y hasta la educación se está viendo obligada a tomar un rumbo impensable hace unos años. Con el desarrollo de las nuevas aplicaciones de publicación de libros electrónicos la empresa de la manzana dio un golpe en la mesa, demostrando que una educación mediante las últimas tecnologías es completamente viable (y un poco cara, todo sea dicho). Además, con la nueva aplicación de iTunes U podemos tener a nuestra disposición clases online y cursos desde nuestros dispositivos directamente desde casa, pero, un momento, ¿de verdad, después de tantos años de internet, a nadie se le había ocurrido algo así antes? Pues parece ser que sí y es aquí donde entra en juego Moodle, un entorno educativo virtual, que permite a los educadores crear comunidades de aprendizaje en línea. ¿Qué es lo que tiene entonces de diferente frente al renovado iTunes U? Pues es lo que voy a intentar demostrados con este artículo.

¿Qué ofrece cada uno de los servicios?

iTunes U es la propuesta de Apple dirigida especialmente a los universitarios, aunque en esta nueva versión es un intento para acaparar cursos de cualquier ámbito educativo. En iTunes U tenemos acceso ilimitado y gratuito a toda clase de cursos proporcionados principalmente por las universidades más prestigiosas del mundo, pudiendo descargar audio, vídeo, presentaciones, documentos, aplicaciones o enlaces a páginas web para complementar el estudio de una manera interactiva y muy entretenida, que atraerá desde el principio a todo aquel interesado en ampliar conocimientos de un determinado tema. Además, tendremos la posibilidad de crear nuestro propio curso, reuniendo nuestra propia información o aprovechando lo que ya se encuentra en los servidores de Apple, para poder compartirlo con cualquier persona en cualquier lugar del mundo.

Moodle, por otro lado, se centra, principalmente, en que sean los propios profesores los encargados de crear un ambiente centrado exclusivamente para el estudiante de un área en concreto, ayudando a construir el conocimiento a partir de sus habilidades y conocimientos propios, en vez de simplemente enseñar aquellas cosas que presumiblemente los estudiantes deberían saber. Dentro de cada módulo, los estudiantes pueden razonar y debatir sobre el temario y las enseñanzas aplicadas en los cursos. Nos encontramos aquí con un servicio más social e interactivo entre los usuarios, que incluye foros de consulta, tareas, cuestionarios, encuestas y la posibilidad de crear wikis relacionados con el curso. Personalmente, me recuerda este servicio más a los Campus Virtuales universitarios, en los que se ofrece una relación de tú a tú entre los alumnos y los profesores.

¿Cómo podemos acceder a ellos?

Apple siempre se ha caracterizado por ofrecer la forma más cómoda de uso de todas sus aplicaciones en sus dispositivos. Por ello es por lo que han creado iCloud, para que el usuario no tenga que ser partícipe de que los datos de nuestro iPhone, nuestro iPad o nuestro Mac estén sincronizados, ya que éstos lo hacen automáticamente. En este sistema es en el que se ha basado Apple para hacer funcionar iTunes U, de modo que podemos comenzar un curso en nuestro iPad, para después seguir por donde íbamos en el iPhone y que cuando lleguemos a casa podamos ver los vídeos que nos falten desde nuestro Mac, todo ello, de manera automática, iTunes U siempre sabrá por dónde vamos. Para poder realizar todo esto, únicamente tendremos que descargamos las aplicaciones gratuitas de la App Store, y podremos comenzar a usarlo. Ahora bien, tenemos que tener en cuenta que si queremos publicar un curso, siempre tendremos que pasar por las manos de Apple para su aprobación en iTunes U, garantizando así la calidad de este, además de que, por ahora, no se imparte ningún curso en español, pero esperamos que eso sea solo cuestión de tiempo.

Moodle, como digo claramente en el título, tiene una filosofía diferente y es que se trata de un proyecto de código abierto. Esto implica que funcione de un modo completamente contrario al que ofrece Apple, ya que podemos entrar desde cualquier lugar del mundo, directamente desde nuestro navegador, entrando con nuestra cuenta de usuario, aunque para ponerlo en marcha, necesitaremos contar con un servidor donde alojar los datos. Además, al tratarse de un proyecto libre, no tendremos que pasar por ningún control de lo que se enseña en los cursos ni esperar un periodo de aprobación para llevarlo a cabo.

Conclusión

Si observamos lo presentado aquí, Apple no es que haya descubierto nada nuevo en las formas de enseñanza a través de internet, pero sí que ha permitido que tengamos acceso a cursos con los mejores contenidos posibles, de manera completamente gratuita y de la forma más interactiva y cómoda posible, haciendo que den ganas de verdad de aprender utilizando estas tecnologías. Por otro lado, Moodle nos ofrece la posibilidad total de interacción entre alumno y profesor de manera completamente no presencial, algo que en la era de internet que estamos viviendo, debe ser algo fundamental.

Finalmente, no voy a ponerme de parte de ninguno de los dos servicios de los que aquí he hablado, ni quiero realmente buscar opiniones enfrentadas, simplemente quisiera hacer la reflexión de que si ya tenemos las herramientas, y tenemos la posibilidad de revolucionar de verdad la forma en la que aprendemos nuevos conceptos, ¿a qué esperan las escuelas y universidades en empezar a ofrecer esta forma de estudio? Les garantizo que nos encontraríamos con una educación mucho más productiva y completa que la que tenemos hoy en día.