iPad Folio, tablet artístico y de productividad laboral de 12’9″

Echamos un vistazo a los rumores de los últimos meses y lanzamientos, con lo que podemos sintetizar y extrapolar conclusiones de lo que podría ser, a mi modo de ver, uno de los lanzamientos de nueva categoría de producto de Apple.

Se dice que en Cupertino estarían construyendo un nuevo MacBook Air, con pantalla de 12” y resolución Retina. Un modelo que fuera más delgado y ligero, que renovará el actual diseño que ha sido utilizado ya por varias generaciones del producto con mínimos cambios. Un nuevo Air que por su extrema delgadez incorporaría el nuevo puerto USB Type C reversible, mucho más veloz y con la capacidad de transmitir audio y vídeo en el mismo cable. Mejor batería, última generación de procesadores Intel Broadwell sin necesidad de disipación y (esto es lo más curioso) disponible en tres colores: plata, dorado y gris espacial.

Por otro lado, también se cuenta que Apple estaría fabricando un nuevo modelo de iPad más grande, como respuesta a la tendencia de otras marcas como Samsung o Microsoft que tienen en la calle tabletas de mayor tamaño cuyo objetivo es sustituir a un portátil pero en un factor de forma de tableta, enfocadas al mercado laboral y empresarial. El tamaño sería de 12’9” de pantalla, muy delgado y sobre todo ligero. Llevaría en su interior una revisión del actual procesador A8 en una versión A8X, que le proporcionaría una GPU gráfica de más potencia para, dicen, poder mover una resolución de 2560×1920 (recordemos que el iPad tiene una relación de aspecto de 4:3).

Pero, ¿y si están mezclando rumores o realmente Apple prepara una nueva gama de producto diferente? Todos sabemos que Steve Jobs no era fan de los stylus y, por eso, hay quien está convencido que Apple nunca tendrá estos accesorios. Pero seamos francos: los stylus que había en el año 2007 eran horribles y solo funcionaban como dispositivo puntero en pantallas resistivas.

Han pasado más de 7 años, la tecnología ha avanzado lo suficiente y no hay más que asomarse a la Surface 3 de Microsoft o a los últimos productos de la gama Note de Samsung (tableta o phablet) para ver que los nuevos stylus capacitivos con sensibilidad de presión son una gran idea y que muchos quieren pintar en su tableta o dispositivo como si fuera papel. Incluso hay soluciones para el iPad de la mano de Evernote o Paper by Fiftythree, con Bluetooth y una buena integración y éxito entre determinado público.

Entonces nos preguntamos: ¿tiene algún sentido que en el año 2014, con toda la tecnología que tenemos a nuestro alcance, la gran mayoría de artistas digitales sigan trabajando con una tableta gráfica y viendo lo que pintan en una pantalla delante? No tiene ningún sentido en absoluto. ¿Lo tiene que un delineante, arquitecto, modelador o ilustrador, tenga que usar el ratón o la citada tableta gráfica? Algo que hace las veces de trackpad gigante con mayor precisión. ¿Tiene sentido que su trabajo dependa de un puntero en una pantalla? No lo tiene en absoluto.

Solo aquellos grandes afortunados que tienen el suficiente dinero, pueden permitirse a día de hoy sistemas donde existen monitores preparados para stylus capacitivos que pueden inclinarse para pintar. Pero ni siquiera las herramientas más comunes de trabajo de ilustración, dibujo, modelado, arquitectura, ofimáticas o de diseño, disponen de interfaces adaptadas para un trabajo sin ratón. Y eso es lo que hace falta para dar el siguiente paso: una interfaz de trabajo puro con un lápiz táctil real de punta fina y una precisión igual a uno de los mayores inventos de la humanidad junto a la rueda: papel y lápiz.

Todos los rumores apuntan a que este posible nuevo iPad de 12’9” estaría disponible a primeros del año que viene, junto al Apple Watch. Y para ello creo que Apple va a presentar una versión más profesional de iOS, que se acercará más a OS X, con componentes o apps específicos que solo estén en este dispositivo, con APIs exclusivas para él y constructores de interfaces más potentes. Una infraestructura que permita ser la versión híbrida propia de Apple entre portátil y tableta. Porque OS X es demasiado complejo y no está preparado para ser manejado de manera táctil y por otro lado iOS no tiene la suficiente versatilidad como sistema para un uso profesional independiente.

Un iPad con un gestor de archivos, con una app Preview para ver cualquier formato directamente, una gestión de contenidos y archivos más productiva, una estructura y API para stylus capacitivo que pueda ser usado por cualquier app (principal defecto de los Note, donde las maravillas de su stylus solo sirven en las apps de Samsung y para lo demás es un dedo) y que permita un trabajo profesional como un portfolio portátil de trabajo, que permite igualmente trabajar, producir, generar y mostrar. Y que soporte accesorios tipo dock, teclados e incluso (¿por qué no?) hasta un puntero tipo ratón que permita una mayor precisión en determinadas circunstancias donde el stylus podría molestar a la visión.

Lo que el Microsoft Surface no ha llegado a ser por querer usar el Windows como sistema para todo y que ha demostrado, a mi modo de ver, que a nivel de hardware y prestaciones es un dispositivo perfecto, pero que con un sistema operativo convencional de escritorio se queda a medio camino de ser un verdadero dispositivo de futuro para la productividad laboral. Tal vez Apple sí sea capaz de dar con la solución. Yo apuesto a que sí.